Louis Delfino

Décidement, on en apprend tous les jours... La doyenne de mon immeuble qui est à elle seule un vrai livre d'histoire, vient de me raconter la carrière d'un célèbre aviateur niçois, connu surtout par le boulevard qui porte son nom.
Louis Delfino était un célèbre pilote de chasse français et a été l'une des plus belles figures de l'aviation française de 1939 à 1945.
Né le 15 Octobre 1912 à Nice, il poursuit de brillantes études qui le conduisent avant la 2nd guerre mondiale au grade de Capitaine.
Le 17 mai 1940, il est nommé commandant de la 4^ème, escadrille du GC II/9.  Après l'armistice, il retrouve son ancien groupe à Dakar.  En août 1943, il devient l'adjoint du commandant, mais les missions de patrouilles côtières ne satisfont guère son tempérament aventurier et il postule pour rejoindre Normandie. C'est chose faite le 28 février 1944. Il succède à Pouyade à la tête du régiment, le 12 novembre.  Commandant en juin 1944, il est promu lieutenant-colonel en avril 1945.

Le 1^er janvier 1946, il commande la 611^ème escadre, qui ne comprend qu'un groupe: le Normandie-Niemen.  Le 11 août, il devient commandant de la 11^ème escadre, lorsque celle-ci rentre d'Indochine.

Colonel en 1951, il est nommé inspecteur de la chasse l'année suivante. Son passage à ce poste aura une influence importante sur le règlement et l'emploi de la chasse.  Commandant de la zone de défense 901, en 1954, il reçoit ses premières étoiles en 1957.  Il oeuvre ensuite au sein de la défense aérienne du territoire, dont il est nommé commandant en mai 1961. Général de corps d'armée aérienne en 1964, il devient inspecteur général de l'armée de l'Air.

Il est victime d'un infarctus le 11 juin 1968. Il n'avait que 56 ans et sa disparition laissera un grand vide dans l'armée de l'Air.

Pour lui rendre hommage, Nice a donné son nom à un des boulevards de sa ville. Une place ainsi qu'un square portent également le nom d'une de ses compagnies le Normandie-Niemen.